५ साउन, भरतपुर — देशकै चर्चित पर्यटकीय गन्तव्य चितवन राष्ट्रिय निकुञ्जमा घुम्ने पर्यटकको सङ्ख्या गत आर्थिक वर्षमा झन्डै २५ प्रतिशतले घटेको छ। निकुञ्जका सूचना अधिकारी अविनाश थापा मगरका अनुसार आर्थिक वर्ष २०८०/८१ को तुलनामा २०८१/८२ मा ७५,५०८ जनाले कम भ्रमण गरेका छन्। गत वर्ष निकुञ्ज घुम्न आएका कुल पर्यटक २,३१,३२९ जना मात्रै पुगेका छन्। यसअघि २०८०/८१ मा यो संख्या ३,०६,८३७ थियो। घटेको कुल पर्यटकमध्ये १,१७,२०६ जना स्वदेशी रहेका छन् भने २४,८०० जना सार्क राष्ट्रका र ८९,३२३ जना अन्य विदेशी पर्यटक रहेको तथ्यांक निकुञ्ज कार्यालयले सार्वजनिक गरेको छ।
निकुञ्जमा सर्वाधिक पर्यटक आगमन कात्तिक महिनामा भएको थियो, जहाँ ३२,२५२ जना पर्यटकले भ्रमण गरेका थिए। त्यसको विपरीत, साउन महिनामा मात्र ७,३०९ जनाले निकुञ्ज भ्रमण गरेका थिए। सूचना अधिकारी थापा मगरका अनुसार, पर्यटक घट्नुको प्रमुख कारण सडक पूर्वाधारको कमजोर अवस्था हो। चितवन जोड्ने मुख्य राजमार्गहरू खराब अवस्थामा रहेका छन् भने अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलबाट रात्रीकालीन उडानसमेत केही समय रोकिएको कारण पर्यटकको आगमनमा असर परेको छ। रेष्टुरेन्ट एण्ड बार एशोसिएशन (REBAN) सौराहाका अध्यक्ष ध्रुव गिरी का अनुसार, पर्यटक घट्नाले सौराहाको होटल, रेस्टुरेन्ट, गाइड, जिप सफारी, राप्ती बोटिङ आदि व्यवसायमा प्रत्यक्ष असर परेको छ। उनका अनुसार, सडक र विमानस्थल पूर्वाधार सुधार नगरेसम्म पुनः पर्यटक वृद्धिको अपेक्षा गर्न कठिन छ।
चितवन राष्ट्रिय निकुञ्जमा दुर्लभ वन्यजन्तु, जलचर, चराचुरुङ्गी, वनस्पति अध्ययन तथा अवलोकनका लागि स्वदेशी र विदेशी पर्यटक आकर्षित हुँदै आएका छन्। विशेषगरी एकसिंगे गैँडा, बाघ, गैंडा, मगरमच्छ लगायत वन्यजन्तुको संरक्षण क्षेत्रका रूपमा प्रसिद्ध निकुञ्ज नेपालकै पहिलो युनेस्को विश्व सम्पदा सूचीकृत संरक्षित क्षेत्र हो। निकुञ्ज प्रशासनले आगामी दिनमा सूचना प्रणाली सुधार, पर्यटनमैत्री पूर्वाधार निर्माण तथा प्रचार–प्रसार अभियान तीव्र बनाएर पर्यटक पुनः आकर्षित गर्ने योजना बनाइरहेको जनाएको छ।
